KANADA- OCCRP ka publikuar një artikull investigativ në lidhje me pjesëmarrjen e shqiptarit Hamdi Lataj, në videoklipin muzikor të këngëtarit me famë botërore Drake. Lataj, i cili jeton një jetë luksoze në Toronto ka një të kaluar kriminale. Ai është dënuar në SHBA për vjedhje bankash dhe është përfshirë në hetime për trafik droge dhe pastrim parash.
Media shkruan se emri i tij është lidhur edhe me figura të krimit ndërkombëtar si Joaquin “El Chapo” Guzman, ndonëse nuk ka akuza të provuara në Kanada në lidhje me këtë. 62-vjeçari shqiptar u rikthye në vëmendje pasi u shfaq në një video muzikore të reperit Drake, ndonëse nuk ka prova për lidhje të afërt mes tyre apo dijeni të artistit për të kaluarën e tij.
Lataj ka pasur një jetë shumëngjyrëshe përtej Atlantikut që nga largimi nga Kosova në një moment të viteve 1980. Dosjet e emigracionit tregojnë se Lataj hyri në SHBA në mënyrë të paligjshme në 1986.
Më vonë ai është arrestuar dhe dënuar për vjedhjen e një banke në Brooklyn, pasi policia gjeti se çatia ishte thyer me mjete prerëse, ndërsa më vonë ai u zhvendos në Kanada. Një dokument i vitit 2016 tregon se deri në 2013 policia dyshonte se ai trafikonte drogë në Toronto dhe në pjesë të tjera të vendit.
Artikullli i plotë nga OCCRP
Me origjinë nga Kosova, Hamdi Lataj ka deklaruar adresën e tij në një nga kullat më ekskluzive të apartamenteve në Toronto, ulet pranë parketit në ndeshjet e basketbollit të Toronto Raptors dhe shfaqet në një video muzikore të superyllit të hip-hop-it, Drake.
62-vjeçari me prejardhje shqiptare duket se jeton një jetë luksoze. Por dosjet e policisë dhe prokurorisë nga Kanadaja dhe Shtetet e Bashkuara zbulojnë një të kaluar problematike të Latajt.
Ai u dënua në SHBA për komplot për të kryer vjedhje bankash dhe u dënua me dy vite burg, sipas dokumenteve gjyqësore të siguruara nga gazetarët. Grupi me të cilin ndodhej kishte tentuar të vidhte një bankë në Brooklyn duke hyrë nga çatia e ndërtesës. Lataj u kap teksa po largohej nga vendi i ngjarjes me Cadillac-in e tij.
Ndërsa Lataj nuk ka precedent penal në Kanada, emri i tij është shfaqur në hetime të zbatimit të ligjit. Një dosje hetimore e një dekade më parë tregon se policia dikur dyshonte se ai trafikonte drogë së bashku me mbretin meksikan të kokainës, Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán.
Në një hetim më të fundit, policia e vuri nën survejim në kuadër të një hetimi për baste të paligjshme dhe pastrim parash që përfshinte bandën e motoçiklistëve Hells Angels dhe anëtarë të dyshuar në zonën e Torontos të mafias italiane ‘Ndrangheta.
Përveç lidhjeve të dyshuara me botën e krimit, Lataj ka qenë gjithashtu në shoqërinë e një prej figurave më të famshme të Torontos. Ai shihet duke qeshur dhe biseduar me Drake në videon e reperit të vitit 2023 për këngën ‘Polar Opposites’, i ulur me burra të vrenjtur që luajnë letra në një ambient të errët bastesh.
Drake dhe burrat e tjerë janë filmuar në hije, të veshur me xhaketa të kuqe lëkure të zbukuruara me shqiponjën e zezë të flamurit shqiptar. Në YouTube, videoja ka grumbulluar deri tani pothuajse 10 milionë shikime.
Nuk dihet nëse Drake ishte në dijeni të historisë kriminale të Latajt përpara se të shfaqej në video me të. Asnjëri prej tyre nuk iu përgjigj mesazheve, telefonatave dhe letrave të dorëzuara personalisht për koment.
Përfaqësuesit e Drake në The Agency Group PR LLC i ftuan gazetarët të dërgonin pyetje, por nuk iu përgjigjën disa email-eve dhe mesazheve telefonike pasuese. Avokatët që kanë përfaqësuar Drake në çështje ligjore gjithashtu nuk iu përgjigjën pyetjeve të dërguara me email apo telefonatave.
Në një rast ku arti imiton jetën, ekipi i produksionit të Drake ndoshta pa e ditur ka përfshirë një ish-të dënuar të vërtetë në ‘Polar Opposites’. Videoja luan me një skenar të botës së nëndheshme, duke i dhënë një nuancë shqiptare një teme të zakonshme gangsterësh — dhe u publikua në kulmin e një përplasjeje publike shumëvjeçare me reperin Kendrick Lamar.
Në këngën e tij të vitit 2024 ‘Euphoria’, Lamar e sulmon Drake për mungesë ‘kredencialesh rruge’, duke e përshkruar si ‘një mashtrues që shpreson të pranohet’.
Ndryshe nga shumë reperë, Drake vjen nga një sfond relativisht i privilegjuar, gjë që e bën atë një shënjestër të lehtë, tha Alan Cross, ekspert i historisë së muzikës popullore, podkastet e të cilit përfshijnë ‘Uncharted: Crime and Mayhem in the Music Industry’.
‘Ai nuk vjen nga lagjet e varfra të brendshme të Amerikës, ai është diçka krejtësisht tjetër,’ tha Cross. ‘Është një aktor fëmijë që u kthye në yll të hip-hop-it.’
Larg fillimeve të Drake në industrinë e argëtimit me dramën kanadeze për adoleshentë ‘Degrassi: The Next Generation’, ‘Polar Opposites’ e paraqet reperin e gjatë dhe muskuloz mes një rrethi dukshëm më të rritur. Kamera kalon mes Drake që rri i menduar nën dritën e makinave të lojërave elektronike dhe skenave ku ai luan bilardo me figura të ashpra si Lataj.
Prania e Latajt në video u raportua ditën e publikimit nga media në gjuhën shqipe Ballkani, e cila iu referua atij vetëm si ‘miku’ i Drake. Një grup i komunitetit kosovar në Facebook i dërgoi urime Latajt, duke thënë se ai ‘na bëri krenarë’ duke u shfaqur me superyllin e repit. Megjithatë, pavarësisht paraqitjes së Latajt në videon e Drake, nuk ka prova që të dy të jenë të afërt.
Lataj duket se shijon të mirat e pasurisë, ndërkohë që dhuron edhe për kauza në vendlindjen e tij në Kosovë. Postimet në rrjetet sociale dhe klipet e lajmeve tregojnë se ai ka dhuruar të paktën 200,000 euro (rreth 235,000 dollarë) për bamirësi në atdhe.
Gazetarët nuk mundën të gjenin dëshmi për profesionin e tij përveç dy kompanive që raportojnë aktivitet minimal, përfshirë një që investoi në një kompani të minierave të reja. Në dosjet e policisë nga Kanadaja, profesioni i tij është listuar si ‘i panjohur.’
Vjedhja e Bankës në Brooklyn
Lataj ka pasur një jetë shumëngjyrëshe përtej Atlantikut që nga largimi nga Kosova në një moment të viteve 1980. Dosjet e emigracionit tregojnë se Lataj hyri në SHBA në mënyrë të paligjshme në 1986. Më vonë ai u fut në procedurat e deportimit, por i lejuar të largohej vullnetarisht në vend që të largohej me forcë.
Dokumentet e gjykatës tregojnë se ai dështoi në një kërkesë azili në 1987, por qëndroi në SHBA derisa procesi i apelit u përfundua, dhe grumbulloi rekorde kriminale atje. Dosjet e emigracionit tregojnë se Lataj është dënuar për disa akuza në SHBA, përfshirë një çështje vjedhjeje në 2001.
Sipas dokumenteve ligjore nga çështja e vjedhjes, një gjykatë gjeti se Lataj kishte hyrë në kontakt me një grup emigrantësh nga ish-Jugosllavia dhe Shqipëria që dyshohet se ‘morrën pjesë dhe planifikuan disa vjedhje komerciale dhe bankare në zonën e Neë York-ut’.
Lataj u arrestua dhe u dënua për vjedhjen e një banke në Brooklyn pasi policia gjeti se çatia ishte thyer me mjete prerëse. Lataj u kap duke u përpjekur të largohej me Cadillac-un e tij, i cili përmendej shpesh në raportet e mbikëqyrjes policore, dhe u dënua me dy vjet burg federal.
Pas lirimit në mars 2003, Lataj ishte përsëri subjekt i deportimit në Kosovë, i cili u urdhërua më në fund në 2009. Si pjesë e procesit të apelit, Lataj argumentoi ndaj zyrtarëve amerikanë se deportimi do ta vendoste në rrezik për shkak të një ‘hakmarrjeje gjaku’ që familja e tij kishte në vendlindje.
Një aktakuzën amerikane e vitit 2013 e siguruar nga OCCRP dhe ‘Zyra e Gazetarisë Hetimore’ emërtoi Latajn së bashku me disa të dyshuar, përfshirë Arif Kurtin, i njohur si ‘Ariu.’ Autoritetet amerikane identifikuan Kurtin si udhëheqës të dyshuar të një bande droge dhe pastrimi parash që operonte nga Neë York. Kurti u dënua për trafik droge në çështje në 2014.
Lataj nuk u paraqit kurrë në gjykatë për atë çështje, megjithëse aktakuza e lidhi atë me trafikim marihuane dhe pastrim parash.
Emri i Latajt është fshirë nga versioni aktual i aktakuzës. Emri i tij ishte i dukshëm në një version më të hershëm të dokumentit për shkak të një përpjekjeje të dobët për fshirje, e cila u korrigjua në versionet e mëvonshme. Zyrtarët në Eastern District of Neë York refuzuan të komentojnë për arsyet e fshirjes, ose nëse Lataj ishte ndonjëherë i akuzuar.
Lataj më vonë u zhvendos në Kanada. Një dokument federal i Royal Canadian Mounted Police (RCMP) datuar shtator 2016 tregon se deri në 2013 policia dyshonte se ai trafikonte drogë në Toronto dhe në pjesë të tjera të vendit. Një zëdhënës i RCMP tha se për shkak të natyrës historike të dosjes, ata nuk mundën të ndihmonin gazetarët në kërkimet e tyre. Nuk dihet nëse ai u akuzua.
Lataj më vonë u zhvendos në veri, në Kanada.
Një dokument federal i Policisë Mbretërore Kanadeze (RCMP), i datës shtator 2016, tregon se, që në vitin 2013, policia e dyshonte atë për trafik droge në Toronto dhe në zona të tjera të vendit. Një zëdhënës i RCMP-së tha se, për shkak të natyrës historike të dosjes, ata nuk mund t’i ndihmonin gazetarët në kërkimet e tyre. Nuk është e qartë nëse Lataj u akuzua.
Dosja policore e RCMP-së e vitit 2016 tregon se një oficer i policisë kanadeze dyshonte se Lataj trafikonte kokainë së bashku me kreun e kartelit Sinaloa, Joaquin ‘El Chapo’ Guzmán. I përshkruar nga Agjencia Amerikane për Luftën kundër Drogës (DEA) si ‘trafikanti më i rrezikshëm dhe më prodhimtar i drogës në botë’, Guzmán po vuan një dënim të përjetshëm.
Joaquín El Chapo Guzmán Loera u transferua në janar 2016 në burgun e sigurisë së lartë El Altiplano në Mexico City
Në dokumentin e RCMP-së, oficeri deklaroi nën betim se kishte ‘arsye të bazuara’ për të besuar se individë, përfshirë Guzmán dhe Lataj, ‘kishin kryer veprën penale të dënueshme të trafikimit’ të një substance të paligjshme, ‘domethënë: kokainë’.
Calvin Chrustie, një ish-oficer i lartë operacional i RCMP-së, tha se dokumenti duket të jetë një ‘Information’ i paraqitur nën betim para një gjyqtari të paqes, një dokument formal që përdoret nga policia për të ngritur akuza penale.
‘Në këtë rast, oficeri betohet se kishte arsye të bazuara për të besuar se individë, përfshirë Joaquin ‘El Chapo’ Guzmán Loera, Hamdi Lataj dhe të tjerë, kishin kryer vepra penale që lidhen me trafikimin e kokainës dhe pjesëmarrjen në një organizatë kriminale,’ tha Chrustie, tashmë partner i lartë në firmën këshilluese për siguri dhe inteligjencë Critical Risk Team.
‘Ky prag ligjor, ‘arsye të bazuara për të besuar’, qëndron mbi dyshimin, por nën provën përtej çdo dyshimi të arsyeshëm. Dokumenti regjistron pretendime të betuara që përdoren për të nisur procesin penal, dhe shënimet gjyqësore në formular tregojnë se disa nga akuzat më pas janë tërhequr,’ shtoi ai.
As Lataj dhe as Guzmán nuk duket se janë akuzuar në këtë çështje, e cila kishte në shënjestër një bashkëpunëtor të dyshuar, Stephen Tello. Akuzat ndaj Tello-s u tërhoqën më vonë.
Tello më pas u dënua me një dënim të gjatë me burg në Kanada për vepra të tjera që lidhen me drogën. Dokumentet gjyqësore amerikane përfshijnë dëshmi nga krahu i djathtë për një kohë të gjatë i El Chapo-s, Alex Cifuentes-Villa, që tregojnë se Tello kishte qenë në një moment ‘punonjësi’ kryesor i kartelit në Kanada. Tello nuk iu përgjigj kërkesës për koment. Sipas të dhënave, Lataj u rikthye në radarët e zbatimit të ligjit në Kanada në gusht 2019.
Më shumë se një vit më herët, policia në Ontario kishte nisur një hetim të quajtur Project Hobart, me qëllim çmontimin e një rrjeti bastesh të dyshuar, që pretendohej se përfshinte bandën e motoçiklistëve Hells Angels.
Një kërkesë për zbulim provash nga të pandehurit, e siguruar nga gazetarët, tregon se një gjyqtar kishte dhënë leje që policia të survejonte makinën dhe telefonin celular të Lataj. Ai përmendet në një listë të ‘personave kryesorë të njohur’ të vëzhguar nga policia në këtë operacion, i cili kishte në shënjestër një rrjet të dyshuar për përfshirje në faqe të paligjshme bastesh, ambiente të paligjshme lojërash fati dhe pastrim parash.
Mes personave të tjerë për të cilët gjyqtari miratoi survejimin ishte edhe Angelo Figliomeni. OCCRP ka raportuar më herët mbi hetimet italiane dhe kanadeze ndaj Figliomenit, për të cilin policia dyshonte se ishte drejtuesi i degës së Torontos të mafias italiane ‘Ndrangheta. As Lataj dhe as Figliomeni nuk rezultojnë të jenë akuzuar ndonjëherë në këtë çështje. Një avokat i Figliomenit nuk iu përgjigj kërkesës për koment.
Targat e automjeteve të listuara në dosjet e Project Hobart përputhen me ato të një Range Rover-i pranë të cilit Lataj shfaqet duke pozuar në një postim në rrjetet sociale në janar 2021. Në anën tjetër të tij ndodhet një Porsche GT2RS, një model që mund të shitet për më shumë se 400,000 dollarë. Nuk është e qartë nëse Lataj është pronar i këtyre automjeteve.
